A mudança na posição da Estação Espacial Internacional torna impossível recriar uma imagem especial capturada por Donald Pettit
(Foto: Divulgação)
Recentemente, o astrofotógrafo e astronauta da NASA, Donald Pettit, compartilhou uma imagem impressionante do espaço que ele capturou durante uma missão na Estação Espacial Internacional (ISS). Segundo Pettit, este tipo de registro se tornou "impossível de se obter nos dias de hoje". Vamos explorar o motivo por trás dessa mudança.
A fotografia em questão foi tirada em 2003, quando a ISS estava na chamada "atitude inercial solar" (XPOP). Nesse modo, os painéis solares da estação eram mantidos apontados para o Sol sem necessidade de rastreamento contínuo, o que permitia uma exposição estável e prolongada da câmera. Graças a isso, Pettit conseguiu capturar não apenas o brilho verde do oxigênio na atmosfera da Terra, mas também uma série de estrelas pontilhando o fundo escuro do espaço.
Embora a ideia de fotografar estrelas no espaço possa parecer simples devido à ausência da atmosfera terrestre, a realidade é mais complexa. Para capturar a luz das estrelas, é necessário aumentar o tempo de exposição da câmera, o que exige que a câmera permaneça estável e direcionada ao objeto desejado. Na época, a ISS permitia isso, mas as mudanças na orientação da estação dificultaram essa tarefa.
Desde 2006, a ISS passou a manter um lado constantemente voltado para a Terra. Essa nova configuração dificultou a captura de estrelas com exposições longas, pois a movimentação da estação faz com que as estrelas apareçam como rastros curvos, em vez de pontos luminosos nítidos. A mudança na orientação da estação tornou a foto de Pettit de 2003 uma raridade, agora irrecuperável sob as condições atuais.
Apesar dessas limitações, Pettit tem planos de usar um dispositivo de rastreamento em futuras missões para compensar o movimento da estação e permitir exposições prolongadas. Com o avanço das tecnologias de câmeras, há também esperança de que novas imagens detalhadas do céu estrelado possam ser capturadas em missões futuras.
A imagem compartilhada por Donald Pettit não é apenas um testemunho da capacidade técnica da ISS em seu estado passado, mas também um lembrete das mudanças e adaptações contínuas na exploração espacial. À medida que a tecnologia avança e as configurações das estações espaciais evoluem, novas e fascinantes oportunidades para explorar e capturar o cosmos surgirão.
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